Суровое для российских спортсменов решение было принято на заседании исполнительного комитета Международной федерации тяжёлой атлетики (IWF) в Бухаресте. Члены комитета единогласно постановили, что если в ходе перепроверки проб с Олимпийских игр 2008 и 2012 годов будут обнаружены как минимум три нарушения со стороны представителей сборной какой-либо страны, что все её спортсмены будут отстранены от международных соревнований.

Вместе с Россией под это решение попали Армения, Азербайджан, Белоруссия, Китай, Молдавия, Казахстан, Турция и Украина. Отчёт будет вестись с середины октября, когда национальные федерации всех стран получат соответствующее уведомление. Российские тяжелоатлеты пропустят главный старт сезона — взрослый чемпионат мира в Анахайме, который состоится с 27 ноября по 65 декабря.

Президент IWF Тамаш Аян заявил, что его организация не отворачивается от отстранённых команд, но будет требовать от них жёстких мер по борьбе с допингом.

«Мы в IWF хотим чётко дать понять, что распространённость допинга в некоторых регионах абсолютно неприемлема, и наши федерации должны нести ответственность за то, чтобы в их странах спорт был чист. Если они не выполнят наши требования, то их спортсмены не смогут выступать. Но мы не поворачиваемся спиной. Мы продолжим с ними работу вместе со Всемирным антидопинговым агентством и национальными антидопинговыми агентствами, чтобы изменить допинговую культуру. Антидопинговая программа IWF шагнула вперёд по сравнению с 2008 и 2012 годами. Культура спорта изменилась в некоторых местах за десять лет. Но мы намерены добиваться большего», — отметил Аян.

К дисквалификации всей сборной привели девять положительных допинг-проб: Хаджимурата Аккаева, Дмитрия Лапикова, Марины Шаиновой и Надежды Евстюхиной, взятые в 2008 году, а также Апти Аухадова, Александра Иванова, Андрея Деманова, Светланы Царукаевой и Натальи Заболотной с Олимпиады-2012. В результате последовавших пересмотров результатов российская команда была лишена пяти серебряных и трёх бронзовых медалей. Правда, при этом дисквалификация соперников привела к появлению золота у Оксаны Сливенко в 2008 году.

Всего были аннулированы 49 результатов. Больше всего положительных допинг-проб было обнаружено в мужской весовой категории до 94 кг в 2012 году. Помимо Иванова и Деманова были дисквалифицированы сразу пятеро спортсменов, в том числе все первоначальные призёры. В итоге на пьедестал почёта смог попасть даже поляк Томаш Зелински, который показал девятый результат.

Президент Федерации тяжёлой атлетики России (ФТАР) Максим Агапитов снял с себя ответственность за произошедшее, но заявил, что намерен исправлять ошибки, допущенные предыдущим руководством организации.

«Новое руководство федерации не в ответе за ошибки прошлого руководства. Но с результатами их ошибок нам иметь дело и исправлять. Уже сделали многое и это высоко оценили. Наказывают не нас, а наше прошлое. Мы держим удар и создаём будущее», — заявил Агапитов «Р-Спорту».

Стоит отметить, что начало дисквалификации должно было затронуть юниорский и молодёжный чемпионат Европы в Албании, который пройдёт с 15 по 22 октября, однако руководство ФТАР смогло оперативно вступиться за российских спортсменов и добиться для них разрешения побороться за медали на этом турнире.

Тренеры мужской и женской сборных России Олег Писаревский и Николай Колесников выразили несогласие с решением IWF и напомнили, что спортсменам уже пришлось пропустить Олимпийские игры в Рио.

«Это полная несправедливость. Только нас не пустили на Олимпийские игры среди всех отстранённых сборных, мы уже понесли наказание. Не понимаю, как объяснить ребятам, что они должны продолжать, когда происходят подобные вещи. Многие ведь могут махнуть рукой, ведь они готовы бороться за самые высокие места, а тут происходит такое», — сказал Писаревский ТАСС.

«У меня пока нет никакой информации о нашем отстранении, мы сейчас находимся на сборах. Я думаю, что с командой скоро свяжутся и специально проинформируют об этом. Конечно, всё это станет большим ударом для нашей обновлённой команды. Я, честно говоря, не понимаю, зачем нас ещё наказали. Ведь Олимпийские игры в прошлом году мы уже пропустили. Но эти санкции сделают нашу команду ещё сильнее, мы это всё вспомним когда-нибудь», — добавил Колесников.

Идея IWF, что за три положительные допинг-пробы необходимо отстранять всю сборную на год, появилась ещё прошлым летом перед Олимпиадой в Рио. Тогда организация поспешила заявить, что наказание понесут Россия, Казахстан и Белоруссия. Позднее санкции были смягчены до потери олимпийских квот, но российские спортсмены всё равно не выступили на Играх из-за «ущерба, нанесённого тяжёлой атлетике» после выхода доклада Макларена. Позднее российские тяжелоатлеты вернулись на международную арену и выступали в течение всего следующего сезона.

Процесс перепроверки олимпийских допинг-проб завершился к августу 2017 года, и тогда IWF подготовила новый свод правил, регулирующих отстранение сборных. На их основании было проведено расследование, по итогам которого исполнительному комитету IWF было предложение дисквалифицировать девять стран. Это предложение было принято 30 сентября.

За день до этого ФТАР огласила заявку на чемпионат мира в США. В неё вошли Феликс Халибеков, Олег Чен, Алексей Юфкин, Адам Малигов, Сослан Дзагоев, Давид Беджанян, Родион Бочков, Руслан Албегов, Наталья Хлёсткина, Татьяна Алеева, Тима Туриева, Анастасия Романова, Мария Вострикову, Диана Мстиева, Татьяна Каширина. В качестве запасных были заявлены Сергей Петров, Виктор Гетц, Мария Петрова, Ксения Пасхина и Алла Кайтукова.